Лэнс Армстронг: «Во Франции есть такие люди, которые не приветствуют мое возвращение»

Казахстанский велоклуб закончил выступление в другой гонке, пятидневной на западе Франции, в регионе Пеи-де ля Луар. Андреас Клоден, будучи четвертым в генеральной классификации, сошел на последнем этапе.

Он уже несколько раз падал в этом сезоне и на мокрой трассе предпочел накануне не рисковать. Статус капитана в «Астане» перешел к Стиву Морабито, по иронии судьбы швейцарец упал и потерял шанс стать призером гонки Кольцо Сарта.
Допинг-тест, взятый у Лэнса Армстронга на юге Франции 17 марта, дал отрицательную реакцию, американца обвиняют в нарушении процедуры сдачи анализов. По правилам спортсмен должен постоянно находиться в поле зрения медицинского работника, а гонщик «Астаны» отлучался в душ. Это была внесоревновательная проверка от французской антидопинговой лаборатории, и в качестве наказания его могут вычеркнуть из стартового протокола «Тур де Франс 2009». Обвинения в адрес Армстронга публикаются в газете «Экип», Лэнс отбивается от нападок Интернетом. Это видео было накануне вывешано на его сайте livestrong.com.

Лэнс Армстронг, семикратный чемпион «Тур де Франс», гонщик велогруппы «Астана»:

— Да, у нас долгая история взаимоотношений и во Франции есть такие люди, которые не приветствуют мое возвращение в велоспорт. Это огорчает, поживем-увидем, но по опыту из прошлого я ожидаю худшего, анти-допинговая лаборатория Франции ещё что-нибудь придумает. Есть большая вероятность, что меня отстранят от участия в «Тур де Франс», а эту гонку я по-настоящему люблю, мне хотелось выиграть самому или помочь выиграть Альберто или Леви.

У Лэнса Армстронга старые счеты с организаторами «Тур де Франс»: он выигрывал 7 раз, но так и не был пойман на допинге. Возвращение американца в профессиональные велогонки с «Астаной» — не повод закопать топор войны — доказывают последние события.

Международный Союз велосипедистов пока не вмешивается в происходящее, однако его глава Пэт Майквайд осудил французских коллег, по его мнению была нарушена конфиденциальность, и эта история получила преждевременную огласку в прессе.