Европейский дебют «Астаны»

10 февраля в Испании стартовала веломногодневка Challenge Volta a Mallorca, в которой принимает участие и «Астана». Гонка известна тем, что в ней команды могут заявить неограниченное количество гонщиков, но на каждый этап из каждой команды должны выходить не более 10 человек. Таким образом, тренеры имеют возможность проверить состояние готовности к сезону многих своих подопечных. На первом, относительно равнинном этапе, прошедшем в окрестностях Пальмы (100 км), за «Астану» выступили Рене Хасельбахер, Бенджамин Новал, Коэн Де Корт, Антонио Колом, Томас Фрей, Стив Морабито, Джульен Мазет, Беноит Йоахим, Серджио Паулинью, Томас Вайткус. Этап завершился групповым финишем. Правда, в последний момент, за два километра до финишной линии случился завал, разделивший пелетон на две группы. Но тем не менее, в первой закончили гонку 94 человека, среди которых оказались и четверо астанинцев – Хасельбахер, Новал, Де Корт и Колом. Остальные 67 человек пришли во второй группе с отставанием в 18 секунд. Победа на этапе досталась бельгийцу Филиппу Джильберту из французской команды Francaise des Jeux. В целом команда победителя старалась контролировать гонку. Наиболее активными в ходе гонки были ребята из немецкой Gerolsteiner, пытавшиеся вывести на заключительную атакующую позицию своего спринтера Роберта Форстера, и голландцы из Rabobank, у которых на острие последней атаки должен был находиться австралиец Граэм Браун. Но Граэму и Роберту пришлось довольствоваться вторым и третьим местами соответственно.
На втором также равнинном этапе между городами Кала Миллор и Сон Сервера (162,7 км) Стива Морабито заменил Альберто Контадор. Первыми финишировала группа из 8 человек. Удача на этот раз улыбнулась Граэму Баруну, за ним финишировали француз Дэнис Фло (Saunier Duval-Scott) и бельгиец Герт Стигманс (Quick Step). Наш Томас Вайткус завершил гонку на шестом месте. Все остальные астанинцы, кроме Хасельбахера (он занял лишь 146-е место), находились в следующей большой группе из 62 человек, пришедшей к финишу через 3 секунды находились.