Что нужно знать о следующем сопернике «Кайрата» в Лиге Чемпионов?

Республиканский интернет-портал Sports.kz подробнее рассказал о следующем сопернике алматинцев.

«Левски» был основан ещё в 1914 году и входит в число главных клубов Болгарии. Софийская команда по 27 раз выигрывала чемпионат и Кубок страны, а также остаётся единственным клубом, который ни разу не покидал высший дивизион. При такой истории особенно необычно выглядит её долгое отсутствие на основной стадии еврокубков — в последний раз «синие» добирались туда в сезоне-2010/11, когда выступали в Лиге Европы.

Прошлый чемпионат наконец позволил «Левски» вернуть себе главный национальный трофей. Команда набрала 81 очко и на 14 баллов опередила ближайшего преследователя в лице ЦСКА 1948, впервые став чемпионом с сезона-2008/09. Заодно софийцы прервали гегемонию «Лудогорца», который до этого выигрывал первенство Болгарии 14 сезонов подряд. Одним из главных творцов этого успеха стал бразильский вингер Эвертон Бала, забивший 16 мячей и ставший лучшим бомбардиром лиги. В нынешней квалификации Лиги Чемпионов он также остаётся одним из лидеров команды, набрав один гол и две результативные передачи.

Годом ранее «Левски» финишировал вторым в чемпионате Болгарии и начинал еврокубковую кампанию с первого отборочного раунда Лиги Европы. Софийцы добрались до четвёртого раунда Лиги Конференций, где уступили нидерландскому АЗ, а до этого выбили азербайджанский «Сабах», ворота которого защищал казахстанский голкипер Стас Покатилов. Несмотря на довольно длинный квалификационный путь, вернуться на основной этап еврокубков клуб тогда не сумел, поэтому ожидание продолжается уже больше 15 лет.

Нынешний розыгрыш Лиги Чемпионов «Левски» также начал с первого отборочного раунда, где теоретически мог встретиться с «Кайратом» уже на старте турнира. В итоге пути команд сошлись только в третьем раунде, а до этого болгарский клуб последовательно прошёл боснийский «Борац» и румынскую «Университатю» из Крайовы. Ни одного матча софийцы не проиграли, хотя дважды завершали встречи вничью. На внутренней арене сезон в Болгарии также уже стартовал, и в первых двух турах «Левски» обыграл «Дунав» из Русе и софийский «Локомотив», поэтому подходит к матчам с чемпионом Казахстана в хорошем игровом тонусе.

С казахстанскими клубами «Левски» ранее встречался лишь однажды, причём воспоминания от того противостояния у болгар остались далеко не самые приятные. В первом отборочном раунде Лиги Европы сезона-2013/14 софийцы играли с павлодарским «Иртышом». Первая встреча в Болгарии завершилась нулевой ничьей, а в ответном матче в Павлодаре хозяева победили со счётом 2:0 и выбили более статусного соперника. Казахстанскую команду тогда тренировал Талгат Байсуфинов, а в её составе выступал Дмитрий Шомко.

По версии Transfermarkt общая стоимость состава «Левски» составляет 37,03 миллиона евро, тогда как футболисты «Кайрата» оцениваются в 12,7 миллиона. Самыми дорогими игроками команды являются венесуэльский центральный защитник Кристиан Макун и бразильский левый защитник Майкон, стоимость каждого из которых составляет 3,5 миллиона евро. Тройку замыкает болгарский голкипер Светослав Вуцов, оценённый в три миллиона.

Летом «Левски» дополнительно усилился сразу двумя футболистами португальской «Санта-Клары». За полузащитника Сержиньо клуб заплатил один миллион евро, а трансфер левого вингера Рейналдо обошёлся в полтора миллиона. Последний практически сразу начал оправдывать вложения — в четырёх матчах Лиги Чемпионов он забил два мяча и отдал одну результативную передачу, а в двух турах чемпионата Болгарии набрал ещё 1+1. В связке с Эвертоном Балой он делает фланговую атаку одной из самых опасных сторон нынешнего «Левски».

В целом состав софийцев собран из футболистов с опытом выступлений в высших дивизионах восточноевропейских чемпионатов. Единственным игроком с полноценным опытом в одной из пяти ведущих лиг Европы является испанский левый защитник Алекс Сентельес, который провёл два сезона в Ла Лиге за «Альмерию». В «Левски» он перешёл этим летом на правах свободного агента, добавив конкуренции на позиции, где уже выступает один из самых дорогих футболистов команды Майкон.

Возглавляет «Левски» 44-летний испанец Хулио Веласкес, работающий с командой с января 2025 года. Несмотря на возраст, его тренерская биография выглядит достаточно солидно. На родине он успел поработать с «Вильярреалом», «Реал Мурсией», «Бетисом» и «Алавесом», а за пределами Испании возглавлял итальянский «Удинезе» и нидерландскую «Фортуну» из Ситтарда. В нынешней квалификации Лиги Чемпионов Веласкес уже успел оказаться в центре небольшого скандала. После победы над «Университатей» из Крайовы с общим счётом 3:2 тренер устроил провокационное празднование перед 27 тысячами домашних болельщиков, а его жесты после финального свистка ещё сильнее накалили обстановку и привели к стычкам между представителями команд.

В целом «Левски» выглядит для «Кайрата» очень серьёзным, но не непроходимым соперником. Болгарский клуб вернул чемпионский титул после долгого перерыва, прервал многолетнюю гегемонию «Лудогорца», сохранил лучшего бомбардира и заметно усилился летом. При этом софийцы уже больше 15 лет не могут пробиться на основной этап еврокубков, а их единственное противостояние с клубом из Казахстана завершилось вылетом от «Иртыша». По стоимости состава и глубине выбора преимущество явно на стороне команды Веласкеса, однако «Кайрат» уже показал, что способен проходить более дорогих соперников. 

• «Кайрат» объявил даты и время начала матчей с «Левски» в Лиге Чемпионов
• Кипрский экс-форвард «Астаны» Сотириу объяснил проход «Кайрата» в Лиге Чемпионов
• «Алматы — наш дом». В «Кайрате» высказались о матче Лиги Чемпионов в Туркестане
• Луиш Мата объяснил трудную победу «Кайрата» над «Омонией» в Лиге Чемпионов
• «Готовься, „Кайрат“!». Следующий соперник обратился к чемпиону Казахстана