Еще в прошлом году полузащитник сборной Казахстана Александр Меркель мог остаться играть в одном из европейских чемпионатов, но принял новый вызов и отправился покорять чемпионат Саудовской Аравии, в своей беседе с Transfermarkt футболист объяснил причины своего решения, передает Sports.kz.

— Если у тебе там так хорошо всё складывалось, то почему ты не остался в Алмело [в этом городе играет «Хераклес»] на более долгий срок?
— Такая возможность была, но я хотел попробовать что-то новое. Переезд в Саудовскую Аравию был правильным решением для меня. Я не боюсь ехать в новую страну и знакомиться с новыми культурами.

— Были ли у тебя предложения из европейских чемпионатов?
— Да, были. Был конкретный интерес со стороны нескольких клубов РПЛ, даже велись переговоры. Были также запросы из второй Бундеслиги и Казахстана. Но «Аль-Файсали» очень хотел меня видеть у себя и пытался убедить в течение трех месяцев. В конце концов, их предложение было самым конкретным и лучшим, в то время как в других клубах либо не было конкретного предложения, либо не очень четко обозначена моя предполагаемая роль в команде. Конечно, я знаю, о чём многие думали, когда я поехал в Саудовскую Аравию: «Это же очевидно, он делает это только ради денег».

— Такая мысль на ум, должен признать, неминуемо приходит...
— Я не буду отрицать, что деньги также сыграли важную роль. Но даже инженер в «Мерседесе» иногда отправляется на несколько лет в Китай, потому что это выгодно с финансовой точки зрения и помогает его карьере. В других профессиях обычно не отказывают от лучшего предложения только потому, что работа была бы чуть дальше. Футбол очень скоротечен, ты играешь один неудачный сезон, и ты вне поля зрения или травма может положить ранний конец всему. Также нужно подумать о жизни после карьеры и осознать, что вряд ли ты когда-нибудь будешь так зарабатывать и сможешь предложить своей семье определенный уровень жизни. Когда в конце 90-х годов мы приехали в Германию в качестве мигрантов, у нас ничего не было, а сейчас, конечно, я хочу, чтобы моя семья в будущем ни в чем не нуждалась. Конечно, этот фактор всегда играет определенную роль.

— Интересная мысль. Но не все готовы говорить об этом так открыто.
— Много лет назад я решил, что где бы я ни был, я всегда хочу наслаждаться футболом. И если условия здесь устраивают мою семью и меня, и клуб хочет меня здесь видеть, что в этом плохого? Во-вторых, из-за пандемии рынок заметно изменился, это видно по трансферам. Клубы стали меньше тратить. Это также отразилось на количестве возможных вариантов и предложений. У многих хороших футболистов, которых я знаю в Германии, были проблемы с поиском нового клуба. У меня здесь контракт еще до лета 2022 года, тогда мне будет только 30, и я смогу принять новый вызов в карьере.

— Как бы ты оценил уровень Профессиональной лиги в Саудовской Аравии по сравнению с европейскими лигами?
— Я был весьма удивлен уровнем лиги здесь. В чемпионате очень сильный упор на физическую подготовку, но пятерка лучших команд также сильна в игровом плане. Тем не менее, здесь любая команда может обыграть кого угодно, что, конечно, делает лигу весьма интересной. Не зря Профессиональная лига считается лучшей лигой на Ближнем Востоке и входит в четверку лучших в Азии. Конечно, сложно провести сравнение с европейскими чемпионатами, но лига здесь может спокойно войти в топ-15 европейских чемпионатов. Уровень достаточно высокий, так как в лиге много опытных игроков и, в отличие от Китая, у них нет такого строгого регламента по отношению к иностранцам, поэтому здесь достаточно много хороших игроков. 

«Это были всего лишь слухи». Александр Меркель — о проблемах с паспортом, возвращении в сборную и квалификации к ЧМ-2022