В отличие от предыдущих лет, в нынешнем сезоне первой гонкой Мирового Тура станет недельный «Тур Объединенных Арабских Эмиратов», который всего за несколько лет превратился в очень важную и престижную гонку, собирающую большое количество настоящих звезд велоспорта.

Этот год не стал исключением — большинство команд Мирового Тура собираются приехать на «Тур ОАЭ» в максимально боевых составах. Не исключение и команда Astana — Premier Tech, лидером которой станет действующий чемпион Казахстана Алексей Луценко.

Луценко очень успешно выступает на гонках, проходящих на Ближнем востоке. Например, на счету казахстанского гонщика две победы в общем зачете «Тура Омана». Ну, а в прошлом году Алексей стал третьим в генеральной классификации «Тура ОАЭ». Главная цель Луценко на нынешней гонке — постараться повторить или даже улучшить прошлогодний результат.

«Тур ОАЭ» — это важная гонка на старте сезона, и мне бы хотелось добиться здесь весомого результата. Борьба за общий зачет — это основная цель, буду стремиться к повторению результата прошлого года, когда я добрался до подиума. Если получится улучшить то достижение — будет замечательно. И, конечно, хотелось бы побороться за победу на одном из этапов. Я был близок к этому в прошлый раз, так что буду стараться выиграть. Очень многие сильные гонщики планируют выступить здесь, у всех амбициозные цели, так что борьба будет серьезной. Первый старт сезона сложился для меня неплохо — по ходу «Тура Прованса» я чувствовал, как форма улучшается с каждым днем. Конечно, было непросто сразу войти в гоночный режим после почти полугодового перерыва, но тренировочный сбор и «Тур Прованса» помогли мне открыть сезон в правильном направлении«, — говорит Алексей Луценко.

Astana — Premier Tech везет на «Тур ОАЭ» сильную и амбициозную команду, микст молодости и опыта, а целый ряд гонщиков готовятся к своему дебюту за казахстанско-канадскую команду.

«В нашем составе есть несколько молодых гонщиков, для которых „Тур ОАЭ“ станет дебютом за нашу команду — Стефан Де Бод, Самуэле Баттистелла и Маттео Собреро впервые проедут гонку в майках Astana — Premier Tech. Вместе с нашим молодым казахстанским гонщиком Евгением Гидичем у ребят будут шансы проявить себя. Поддерживать их будут многоопытные Луис Леон Санчес и Дмитрий Груздев, обладающие полезными качествами для любой гонки. Ну, и конечно, наш капитан — молодой, но уже очень опытный Алексей Луценко, в прошлом году завершивший эту гонку на подиуме. Наша основная цель — попробовать добиться максимально возможного результата в общем зачете. Маршрут гонки нам подходит — два финиша в гору, индивидуальная гонка, есть, где побороться и попробовать добиться результата. Команда готова, настроена, так что постараемся проявить себя», — комментирует Дмитрий Фофонов, спортивный менеджер команды.

Тур ОАЭ (21 — 27 февраля)

Состав команды: Самуэле Баттистелла (Италия), Стефан Де Бод (ЮАР), Евгений Гидич (Казахстан), Дмитрий Груздев (Казахстан), Алексей Луценко (Казахстан), Луис Леон Санчес (Испания), Маттео Собреро (Италия).

Спортивные директора: Дмитрий Фофонов (Казахстан), Сергей Яковлев (Казахстан).