Бен О’Коннор: «Сборная Казахстана — очень сильная команда»

Сразу по приезду британца в Казахстан мы попросили игрока ответить на вопросы республиканского спортивного интернет-портала «Sports.kz».

— Бен, расскажи, как проходил предолимпийский турнир в Риге?
— Перед тем как поехать туда, я очень волновался. У нас был шанс квалифицироваться на Олимпиаду, это был отличный опыт для команды. К тому же представилась возможность хорошо подготовиться к чемпионату Мира, который пройдет в Венгрии.

— Уже в первый игровой день сборной Великобритании пришлось играть с хозяевами турнира. Как считаешь, календарь соревнования был составлен удобно для команды Латвии?
— Да, очень сложно было играть первый матч против хозяев в Риге. Я думаю, мы сыграли хорошо. Счет не отображает того, что происходило на площадке в тот вечер. Мы хорошо играли.

— На твой взгляд, какая из команд, с которой играла в Риге сборная Великобритании, была сильнее других?
— Я думаю, это были Латвия и Казахстан. У них видны опыт, мастерство, командная игра.

— Латвийцы заслуженно завоевали право выступить на Олимпиаде?
— Да, они сыграли очень хорошо, в матче с Казахстаном забросили больше шайб. Латвийцы заслужили право играть на Олимпиаде.

— Были ли шансы у сборной Великобритании поехать в олимпийский Сочи?
— У нас хорошая команда. Был шанс пробиться на Олимпиаду, но мы не преуспели, не было достаточной подготовки конкретно под тех соперников, с кем мы встречались. Зато получили опыт на будущее.

— Как оценишь выступление своей команды?
— Я думаю, мы сыграли хорошо, старались, Забили достаточно много, показали, что можем играть на этом уровне.

— Приезжали ли в Ригу болеть за вас любители хоккея из Великобритании?
— Да, у нас была потрясающая поддержка каждый матч. Люди приехали в Латвию болеть за нас. Это было очень классно — видеть их.

— Можешь поделиться своими впечатлениями от игры сборной Казахстана?
— Ну, сборная Казахстана — очень сильная команда, многие хоккеисты играют вместе в клубе КХЛ. Это очень помогает — есть сыгранность, взаимопонимание.

— На твой взгляд, есть ли в чемпионате Казахстана казахстанские хоккеисты, которые могли бы усилить казахстанскую сборную? Если — да, то кто?
— Не знаю. Не уверен в этом. В сборной Казахстана в основном все игроки из КХЛ, это уже говорит об их силе и о том, что это очень сильная команда.

— Удивило ли тебя выступление сборной Словении, которая пробилась на Олимпиаду из другой группы?
— Да, конечно. Это хорошо для хоккея. Аутсайдер сыграл отлично. Хорошо, что есть конкуренция. Интересно будет посмотреть на них на Олимпиаде.

— Так получилось, что в этом сезоне ты уже второй раз отлучался из «Арлана» в сборную Великобритании на олимпийские квалификационные турниры. Поездки в национальную команду не мешают твоим выступлениям за клуб?
— Нет, когда едешь играть за сборную, все происходит очень быстро: быстро приехали, быстро провели тренировки, сыграли матчи, пообщались с друзьями в сборной, вернулись. Все проходит очень быстро.

— Сейчас «Арлан» вновь вышел на 1 место в турнирной таблице чемпионата Казахстана. Как считаешь, небольшой кризис у твоей команды позади, или его и не было?
— Сезон длинный, в течение его происходят взлеты и падения. Важно вернуться на нужную дорогу. У нас были маленькие проблемы, но мы вернулись на победный путь.

— Уже в четверг и в пятницу «Арлан» проводит матчи в Темиртау. Как думаешь, твоя команда сможет взять реванш за домашние поражения от «Арыстана» в декабре?
— Да, мы проиграли две игры им в декабре. Это нехорошо. Теперь будем очень стараться, чтобы показать, что мы сильнее, и победить в предстоящих матчах.