Задача на сезон меняется

Мужская национальная команда Казахстана по регби-15 начала новый сезон с официального матча в рамках азиатского «Кубка пяти наций». Первым нашим соперником в очередном розыгрыше стала сборная Гонконга — крепкая и мастеровитая дружина, находящаяся в мировом рейтинге на 37-й строчке.

Наши же регбисты, занявшие в прошлом розыгрыше второе место в Азии, в мире котируются на десять строчек выше, чем стартовые соперники. Но в спорте побеждает не рейтинг, а мастерство и воля к победе, в чем мы еще раз убедились в минувшую субботу.

Наша команда первые минуты провела в яростных атаках и очень скоро открыла счет: это Максим Лифонтов точно пробил штрафной. Первые три очка, казалось бы, должны были вдохновить казахстанских регбистов, но постепенно соперники перевели игру на нашу половину поля. Две успешные попытки, точно исполненные штрафные удары с различных дистанций, и сборная Гонконга устремилась вперед: 10:3, 17:3, 20:3…

А после перерыва у многих наших игроков явно сдали нервы. Сначала с поля был удален Илья Поплавский, но особых неприятностей этот штраф еще не предвещал: в самом многочисленном регби 14 игроков вполне успешно могут противостоять 15 соперникам. Постепенно ряды казахстанцев таяли, наша сборная уже могла играть в регби-13, а в самый критический момент — и в регби-11. В таком меньшинстве рассчитывать на успех было невозможно, и все же земляки продолжали осаду «города», надолго прижали команду Гонконга к последней черте. Гости весьма умело и отчаянно защищались, но один раз все же вынуждены были капитулировать.

Итог матча — 10:23. Подопечные главного тренера сборной Казахстана Валерия Попова потерпели поражение, а сам наставник после игры так объяснил случившееся:

— Сегодня нашей команде в первую очередь не хватило игровой дисциплины. Соперник предстал более организованным коллективом, завладел инициативой, а у нас не хватило лидера. Когда поняли, что с Гонконгом можно играть на равных, для этого уже не оставалось сил. И еще. Бурная звуковая поддержка наших болельщиков, как ни странно, сослужила плохую службу команде: мне было невозможно общаться с игроками, вносить коррективы в игру.

…Турнир только начался. 29 апреля сборная Казахстана сыграет на выезде с командой Объединенных Арабских Эмиратов, в составе которой, по словам Валерия Попова, очень много легионеров из Англии. А главной задачей на турнире при такой короткой скамейке запасных наставник назвал сохранение места в числе пяти сильнейших сборных Азии.