Первую ракетку Казахстана нашли в России

В Казахстане появился новый теннисист. В считанные дни россиянин Юрий Щукин, занимающий 119-е место в международном рейтинге, стал обладателем казахстанского паспорта и уже сегодня сыграет свой первый матч за сборную нашей страны в поединке против команды Тайпэя. Это произойдет в рамках очередного тура Кубка Дэвиса в первой группе зоны Азии и Океании, который пройдет на кортах алматинского спорткомплекса «Баганашыл».

Есть версия, что Юрия Щукина представители казахстанского тенниса заприметили уже давно. Произошло все, однако, достаточно внезапно. Буквально накануне соревнований была распространена информация, что первым номером в сборной Казахстана будет играть Юрий Щукин. Экс-россиянин приехал в Алматы за шесть дней до начала турнира.

На тренера национальной сборной Юрия Карлова новый игрок сразу произвел хорошее впечатление.

– Приятный парень, – рассказывает казахстанский наставник. – Сильный, мощный игрок. Общительный человек. Я немного опасался, как сложатся его отношения с командой. Но это было напрасно. Он отлично вписался в коллектив и быстро нашел общий язык со всеми ребятами. С учетом травмы Сырыма Абдухаликова, который вынужден пропустить эти игры, появление Юрия как нельзя кстати. Я уверен, что его опыт поможет и нашим теннисистам в своем профессиональном росте сделать шаг вперед.

Вчера после жеребьевки, определившей состав пар игроков, Юрий Щукин ответил на вопросы журналистов:

– Юрий, как долго вы раздумывали над предложением о смене гражданства?
– Не очень долго. В России достаточно сильных теннисистов. Шесть основных игроков сборной входят в число пятидесяти сильнейших ракеток мира. И я хоть и ездил с командой на все турниры, был лишь запасным. Здесь для меня открываются новые перспективы. Новая жизнь начинается, можно сказать.

– Жить теперь где будете?
– Я живу в Германии и в этом плане ничего менять не собираюсь. Так удобнее. Потому что в основном я принимаю участие в различных европейских турнирах. Последние три года тренируюсь в теннисной академии Валенсии вместе с Маратом Сафиным и Игорем Андреевым. У нас хорошая компания. Я рад, что тренируюсь именно там.

– Как вас встретили в Алматы?
– Тепло. Я был здесь десять лет назад. Выступал за ЦСКА России на чемпионате мира Вооруженных сил. Со многими ребятами был знаком. С Алексеем Кедрюком мы не раз пересекались на различных турнирах. Станислав Быков, как и я, учится в Валенсии. С Димой Макеевым здесь познакомился.

– Только приехав, вы стали первой ракеткой Казахстана. Волнуетесь?
– Есть и волнение, и чувство ответственности. Но так положено в спорте. Это нормальные человеческие эмоции.

– Что знаете о стиле игры теннисистов Тайпэя?
– Непосредственно я с ними не сталкивался, потому что они в основном выступают в Азии и Америке. Но я видел их игру, имею представление. И уже завтра постараюсь сделать все возможное, чтобы помочь своей новой команде.

Юлия Копцева