Для ВЭФ и «Астаны» плей-офф начался. Команды подошли к матчу с одинаковыми показателями (7-15), а победитель поднимался в восьмерку сильнейших. «Астана» сделала ставку на индивидуальные качества легионеров. Агрессивные проходы часто позволяли казахстанцам зарабатывать право на штрафные (15 против 3 у латышей). Рижане стремились двигать мяч, бежать в быстрые атаки и атаковать с дистанции. Это принесло плоды в начале второй четверти, когда тренерские задумки воплотил в жизнь Каспарс Вецваргас (9 очков за 3 с половиной минуты). ВЭФ на этом отрезке создал двузначный задел (32:20), который благодаря дальним попаданиям Кена Брауна и Артиса Ате под занавес первой половины возрос до 15 очков (47:32).
Вторую половину ВЭФ провел показательно с точки зрения удержания крупного преимущества. Рижане сохранили концентрацию, продолжали гнуть свою линию и не давали «Астане» шансов на возвращение. Преимущество прибалтов ни разу не падало ниже двузначной отметки.
ВЭФ одержал важнейшую победу и потеснил «Астану» из Топ-8. Рижане теперь идут восьмыми, а казахстанцы на одиннадцатом месте.
Герой
Кен Браун. Защитник в этом году должен быть в числе претендентов на приз лучшему «шестому» игроку. В ключевом матче чемпионата Браун вышел со скамейки и сделал дабл-дабл — 19 очков и 10 передач.
Цифра
2 — преимущество «Астаны» над ВЭФ по итогам двух матчей.
Ложкой дегтя для рижан стали последние секунды, когда Кен Браун при счете 89:75 совершил «плохой» бросок из-за дуги, а гости набрали 2 очка в быстрой атаке с сиреной. Теперь с учетом матча в Казахстане (67:53) у «Астаны» в случае равенства в таблице будет преимущество по личным встречам.
«Астана» объявила имя нового главного тренера
