Кукушкин вышел в финал квалификации Челленджера в Далласе

Казахстанский теннисист Михаил Кукушкин в ночь с понедельника на вторник вышел в финал квалификации одиночного разряда турнира серии «Челленджер» в Далласе (США) с призовым фондом 125 тысяч долларов.

В матче второго круга Кукушкин обыграл немца Андре Бегеманна — 7:5, 6:4. Соперником казахстанца по одному из четырех финалов отбора стала восьмая ракетка квалификации — бельгиец Оливер Рохус, который во втором круге был сильнее американца Дональда Янга — 6:2, 6:4. До этого в своем стартовом матче отсева Кукушкин обыграл австрийца Оливера Мараха — 6:4, 6:1.

Мировойтур ATP Challenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 годасерия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов США. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия «Челленджер» предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга АТР, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку главных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «Челленджеров».