Команда, научившаяся играть на выезде

Продолжается открытый чемпионат России по водному поло среди мужских команд. Открытым он стал благодаря участию в турнире ватерпольного клуба «Ильичевец» из города Мариуполя (Донецкая область, Украина) и спортивного клуба «Астана» из Алматы. Наш ведущий коллектив после предварительного этапа пробился в шестерку сильнейших и теперь вместе с пятью лучшими российскими клубами ведет борьбу за медали.

Последнюю фразу, признаюсь, написал по инерции, потому что, строго говоря, подопечные заслуженного тренера Казахстана Сергея Дроздова на награды не претендуют. Уж больно сильные соперники собрались в финальной пульке. Алматинцы с треском проиграли в Рузе местному «Штурму-2» — 5:11 и 6:9, по одному очку взяли в Казани и Москве в матчах с «Синтезом» (4:7 и 5:5) и «Динамо-ЦСП» (11:14 и 9:9). Лишь в седьмом и восьмом турах наша команда в Астрахани нашла на ком немного отыграться, дважды одолев местный «Спартак», — 10:7 и 6:4.

Сегодня СК «Астана» с 8 очками прочно занимает 5-е место: вперед двигаться трудно, назад отступать вообще невозможно из-за беспомощности астраханской команды, набравшей лишь 1 очко.

Казалось бы, ситуация патовая и не располагающая к всплеску эмоций: в лучшем случае алматинские ватерполисты закончат российский турнир не на пятом, а, скажем, на четвертом месте. И это при том что ни одной игры дома они в чемпионате соседней страны не проводят, играют только на выезде. И зачем им такая лишенная интриги судьба?

Между тем игроки команд-соперниц, по-настоящему бьющихся за медали, завидуют… именно казахстанцам. Ватерполисты СК «Астана» составляют костяк национальной сборной Казахстана, пробившейся в ходе недавнего чемпионата Азии на летние Олимпийские игры, в июле они поедут играть в Лондон, а россияне, увы, остались уже без второй подряд Олимпиады. Приятно, наверное, спортсменам Рузы и Москвы забивать более десяти мячей в ворота будущих участников летних Игр, а в то же время обидно, что главная мечта этих соперников практически сбылась, а россиянам до нее опять не меньше четырех лет…

Впрочем, изначально было ясно, что участие СК «Астана» в чемпионате РФ — это не вызов более мощным коллективам, а именно поддержание спортивной формы на протяжении всего сезона, подготовка в самой боевой обстановке сначала к квалификационному азиатскому турниру, а теперь и к самой Олимпиаде. Задача бороться за российские медали изначально не ставилась, потому что главная цель была иной. И когда в Токио игрокам было сказано: «Идите и побеждайте!», они прекрасно знали, для чего «пахали» несколько лет в бассейнах Москвы и Санкт-Петербурга, Астрахани и Волгограда, Рузы, Киришей и других ватерпольных городов. Они пошли и победили сначала сборную Китая — 8:7, затем Японии — 6:4, а напоследок Кувейта — 10:5.

…Напомним, что этот выход мужской ватерпольной сборной Казахстана в финальную часть олимпийского турнира — третий по счету. В 2000 году в Сиднее земляки стали восьмыми, четыре года спустя в Афинах — одиннадцатыми. Конечно же, нам не терпится узнать и состав будущей олимпийской сборной, и результаты нашей команды в Лондоне. Но чует сердце, что среди казахстанских болельщиков есть немало и таких фанатов водного поло, кому очень хочется узнать и результаты двух ближайших встреч СК «Астана» в открытом российском первенстве. 30 и 31 марта олимпийцы на выезде сыграют с лидером турнирной таблицы — командой «Спартак-Волгоград», имеющей 19 очков. Вот уж где еще подучиться не грех!