Колбаса от Санта-Клауса

Правила керлинга, на первый взгляд, довольно просты. Восемь спортсменов из двух команд поочередно запускают по льду (по два раза) в направлении так называемого «дома» тяжелые гранитные камни. Причем капитан команды -скип — дает задание, как выполнить бросок. А еще двое игроков с ожесточением натирают щетками лед, улучшая тем самым скольжение камня. Побеждает та команда, чей камень окажется ближе всех к центру. И так в каждом из восьми или десяти эндов. У кого будет больше очков — тот и выиграл. Но на самом деле все намного сложнее…

На 17-й скуолский турнир по «шахматам на льду», который по традиции проходит в январе высоко в горах на открытой арене, прибыло более 30 команд. Могло быть и больше. Но трехдневный формат турнира просто не позволяет принять все заявки. Поэтому организаторы Grond Premi отобрали лучших из лучших. А для «чайников» в Скуоле проводится масса других менее престижных соревнований. Так что обиженных керлеров в Швейцарии, наверное, и не осталось. Всем достались щетки, камни и кусочек естественного льда: натирай — не хочу! Кстати, обидные шутки про швабры и уборщиц, столь популярные в Казахстане по отношению к керлерам, здесь не проходят. Узнав, что ты керлер, натирать полы в офисе никто не предлагает, а наоборот, все с восторгом поднимают большой палец вверх. Керлинг в Швейцарии любят, а в Скуоле его просто обожают! В этой альпийской деревушке, известной своими горнолыжными трассами и уникальными термальными источниками, проживают всего 2,5 тысячи человек — и все от мала до велика занимаются керлингом. Про малышей врать не буду: трехлетних керлеров (а говорят, такие здесь тоже водятся) не видел, а вот с шестилетними пацанами, еще с трудом толкающими 20-килограммовые камни по льду, встретиться довелось. Все они, конечно, мечтают только об одном: повторить олимпийский успех своей мужской нацио­нальной сборной, завоевавшей золото в 1998 году в Нагано. А вот 71-летнему Санта-Клаусу Эрнсту Хиндену, с которым я схлестнулся в ледовом поединке на разминочном турнире «Шафли Кап», Олимпиада уже не светит, ну разве что среди ветеранов. Но играет он по-прежнему здорово! Впрочем, как и его партнеры по команде, которым на четверых почти 300 лет. Причем Хинден — организатор и участник всех 35 турниров. Исторический матч между ветеранами Скуола и четверкой казахстанских журналистов завершился боевой ничьей — 5:5. Оправданием того, что мы не смогли одолеть безобидных старичков, может служить тот факт, что наши соперники играют в керлинг по 65–70 лет, а мы — меньше года. Когда швейцарцы узнали об этом, они были просто в шоке!

— Такого просто не может быть, — считает 77-летний скип Антонио Маури, — но если это правда, то вы очень талантливы.

В общем, нам преподали хороший урок, который, надеюсь, пригодится в главном турнире года Grond Premi da Scuol с призовым фондом 12 тысяч швейцарских франков. Кстати, в рамках этих соревнований состоится и первый этап 5-го Евразийского Кубка имени Нурсултана Назарбаева. А что касается итогов «Шафли Кап», то мы все-таки смогли обойти в турнирной таблице одну швейцарскую команду, а также получили специальный приз — фирменную скуолскую колбасу. Наши ведущие команды «Рашида» и «Планета», состоящие из игроков сборной Казахстана, выступили на этом турнире немного лучше журналистов, но в призеры тоже не попали, заняв соответственно пятое и седьмое места.

— Все логично, так и должно было случиться, — уверен президент Ассоциации керлинга Казахстана Виктор Ким. — Я специально привез наших керлеров в Швейцарию, чтобы они почувствовали свой уровень. Играя с такими опытными мастерами, можно многому научиться. В Grond Premi нам, конечно, ничего не светит, но бороться нужно за каждый камень.

Кстати, по традиции керлинга после каждой игры победители обязаны угостить проигравших в ресторане. Так что голодными в Швейцарии мы точно не останемся.