Казахстанский этап European Challenge Tour обещает быть интересным

— История отечественного профессионального гольфа началась всего 15 лет назад. И за такой небольшой срок этот вид спорта превратился из экзотической игры в излюбленное занятие многих казахстанцев, — считает вице-министр туризма и спорта РК Мурат Омаров и предрекает гольфу большое будущее в Казахстане.

Главная особенность «Kazak¬hstan open» заключается в том, что он проводится в последние дни гольф-сезона. Турнир становится отличным шансом для спортсменов поднабрать заветные суммы призовых, для того чтобы попасть в высшую лигу European tour. Таким образом, с 7 по 11 сентября на полях гольф-клуба «Nurtau» ожидается настоящий звездопад. Представители первой тройки рейтинга European сhallenge tour Риккардо Сантос (Португалия), Бенджамин Хеберт (Франция), Дениэл Денисон (Великобритания), а также чемпион России по гольфу 2011 года Евгений Кафельников потягаются мастерством на радость алматинской публике.

— Для меня участие в «Kazakhstan open» — это возможность приятно провести время на полях, которые в моем личном рейтинге входят в тройку самых лучших гольф-площадок. Россия, Казахстан и Дания — вот, пожалуй, список стран, где игра в гольф проводится на высшем уровне, — считает гольфист Риккардо Сантос.

— Обычно, для того чтобы адаптироваться на новом поле, мне требуется несколько дней, при условии, что поле высшего качества. В Казахстане этот период ограничился двумя днями, что является хорошим показателем, — сказал Дениэл Денисон.

С каждым годом популярность казахстанского этапа European Challenge Tour набирает обороты, считают эксперты. Если в первый (2005) год проведения соревнований на участие в состязании подали заявку 16 стран, то в 2011 году — уже 25. Большое значение имеет и призовой фонд казахстанского этапа, который является самым крупным среди турниров данной серии. Победитель соревнования увезет с собой 64 000 евро, тогда как весь призовой фонд составляет 400 000 евро. В предыдущие годы хорошо заработали представители Ирландии, Уэльса, Швеции, Англии, Италии, Испании.

Для спортсменов, основной доход которых зарабатывается на подобных соревнованиях, выигрыш очень важен. На вопрос, как, по их мнению, сложится нынешний этап, спортсмены единодушно заявили, что игра в гольф на этот раз будет напряженной, и за победу развернется нешуточная борьба. А англичанин Дениэл Денисон предположил, что лидером турнира, скорее всего, станет гольфист из Португалии Риккардо Сантос.

— Рик — везунчик. Помимо мастерства, интеллекта, физической подготовки везение играет большую роль. Это знают все спортсмены, — сказал он.

— В этом году мы увидим качественный гольф. Немудрено, что с первых дней турнира среди игроков возникла жесткая конкуренция, ведь в эти дни в Алматы играют настоящие профессионалы. Особенно атмосфера накалится в субботу и воскресенье, когда в борьбу за первое место вступят 60 самых успешных игроков, — спрогнозировал директор European Challenge Tour Алан де Солтре.

После завершения казахстанского турнира спортсмены планируют посетить соревнования в России, Испании, Португалии, Италии, Китае и ряд других. В таком плотном графике очень сложно выкроить время для семьи, пожаловался Риккардо Сантос, которого в Португалии с нетерпением ждут жена и дочь Виктория.

— Имя для дочери выбирал вместе с женой. Виктория — сильное имя, думаю, что оно поможет ей выходить победителем из любых жизненных сложностей. А пока Вики становится стимулом для меня победить в «Kazakhstan open».

— А меня из дома за непосещение все еще не выгнали только лишь потому, что я приношу дань своей маме. И это не только выигранные на соревнованиях деньги, но и разные приятные женскому сердцу подарки, — смеется весельчак Бенджамин Хеберт.