Как гены влияют на размер глаз

Международная команда ученых сделала интересное открытие, связанное с небольшими изменениями во времени экспрессии гена, которые могут оказывать значительное влияние на размер глаз у насекомых, передает Sports.kz со ссылкой на «СЭ».

Результаты их исследования были опубликованы в научном журнале BMC Biology.

Экспрессия гена представляет собой процесс, в ходе которого информация, закодированная в ДНК, преобразуется в биологически активный продукт, такой как белок.

В процессе работы команда вела изучение двух близкородственных видов мух — Drosophila mauritiana и Drosophila simulans. Ученые установили, что различия в размере глаз у этих мух объясняются незначительными изменениями в моменте активации гена orthodenticle (otd). У Drosophila mauritiana этот ген активируется раньше в процессе развития глазных структур, что приводит к увеличению размера омматидиев — шестикратных структур, составляющих фасеточные глаза. В результате глаза мух этого вида оказываются больше, чем у Drosophila simulans.

Размер и форма глаз у насекомых варьируются в широких пределах, что способствует их адаптации к разнообразным условиям окружающей среды. Более крупные омматидии способны повышать контрастную чувствительность, что, в свою очередь, улучшает зрение.

«Результаты нашей работы показывают, что небольшие изменения во времени выражения гена могут существенно влиять на развитие глаз и, возможно, предоставлять определенные преимущества в восприятии окружающего мира», — отметил ведущий автор исследования, профессор Аластер МакГрегор.

Ученые также предполагают, что подобный механизм может носить универсальный характер и оказывать влияние на размеры других органов. В дальнейшем команда планирует исследовать, могут ли аналогичные генетические изменения затрагивать размеры конечностей или внутренних органов.