Их оставалось только восемь...

Надо отметить, что в число четвертьфиналистов второго по значимости национального турнира вошли только представители сильнейшего дивизиона чемпионата нашей страны, что, наверное, не особо и удивительно — несмотря на заметно выросший в последнее время уровень 1 лиги, всерьез бороться за национальный Кубок и, вместе с ним, за путевку в квалификацию Лиги Европы командам этого дивизиона отечественного футбольного чемпионата пока еще все-таки слишком сложно.

Что ж, составы пар в 1/4 финала турнира оказались очень интересными, и каждая, пожалуй, вполне заслуживает отдельного к себе внимания.

Взять столичное противостояние «Астаны» и «Шахтера». Действующие обладатель Кубка и чемпион страны успели уже, наверное, приесться друг другу в качестве соперников — за три с лишним месяца географические соседи встретятся между собой в официальном матче уже в четвертый раз. В поединке открытия футбольного сезона в стране — споре за Суперкубок, — сильнее оказались горняки, в матчах чемпионата страны дважды верх брали представители столицы. При этом стоит отметить, что в Караганде эти соперники между собой в этом году еще не встречались — местом проведения трех матчей, включая сегодняшний, стала Астана, еще один был сыгран в Темиртау. Что ж, если ориентироваться на результаты предыдущих очных встреч данных соперников в этом году, то, казалось бы, больше шансов на победу у хозяев. Однако не стоит забывать, что у Кубка — свои законы, а Виктор Кумыков, кажется, впервые за время работы в «Шахтере» говорит, что в этом году его команде интересен второй по значимости национальный турнир...

Не менее увлекательным, думается, может стать поединок в Актобе, где местная одноименная команда примет «Ордабасы». Интересно, что в 1/8 актюбинцы играли в Шымкенте, правда — против «Кырана». Тогда «Актобе» победил земляков «Ордабасы» со счетом 1:0, однако впоследствии результат этой встречи был аннулирован из-за нарушения «орлами» пункта Регламента о возрастном лимите. Ныне южанам предоставляется возможность отомстить за «братьев меньших». Хозяева, что и говорить, сильны, однако и шымкентцам, которые балансируют на границе двух шестерок в чемпионате, весьма желательно как можно дальше продвинуться в Кубке — кто его знает, как там еще все в главном национальном турнире сложится...

С удовольствием сходил бы, будь возможность, на павлодарскую встречу «Иртыша» и «Тобола». Несмотря на имеющиеся в этом сезоне проблемы с финансированием, хозяева выглядят вполне боеспособным коллективом, способным, при желании, на многое. Костанайцы, в свою очередь, похоже, разобрались с проблемами, долгое время преследовавшими коллектив и не позволявшими добиваться необходимого результата. Несмотря на домашнее поражение в последнем матче чемпионата страны с кайратовцами, которых футболисты «Тобола» догоняли, догоняли, да так и не настигли, потенциал гостей достаточно велик и позволяет им в этом сезоне рассчитывать на решение достаточно серьезных турнирных задач.

«Тараз» и «Акжайык» в этом году к фаворитам в казахстанском футболе не отнесешь, причем — по разным причинам. Арно Пайперс совсем недавно принял таразцев и, конечно же, не успел еще перестроить игру команды на свой вкус и цвет. Уральцы же продолжают существовать в долг, истово веруя в областной акимат и его обещания. Обоим соперникам, конечно же, национальный Кубок очень бы не помешал, как и любому, впрочем, из участников четвертьфинала турнира. Можно предположить, что таразцы всеми силами будут стараться прервать свою безвыигрышную серию. И есть такое чувство, что это все же им, наконец, удастся сделать...

Такие вот поединки за выход в полуфинал Кубка Казахстана-2013 нас ждут сегодня. Будут ли в этих четырех матчах сюрпризы? Уверен: обязательно. Законы Кубка порой парадоксальны...