Хенрик Карлссон: «Хотим дать болельщикам повод гордиться нами и выиграть путевку в элиту»

Уже завтра национальная дружина Казахстана по хоккею с шайбой отправится в Италию, где проведет два товарищеских матча со сборной этой страны. А 22 апреля будет сыгран первый поединок на чемпионате Мира в группе А первого дивизиона против хозяев турнира — венгров. Во вратарской линии национальной казахстанской команды пополнение: впервые на мировом первенстве выступит голкипер «Барыса» Хенрик Карлссон.

В интервью корреспонденту республиканского интернет-портала Sports.kz хоккеист поделился ожиданиями от турнира.

— Хенрик, завершается сбор, который длился почти месяц. Как он прошел? Можно говорить, что ты теперь — полноценный игрок сборной Казахстана?
— Да, — смело. Мы много работали почти четыре недели. Все, игроки и тренерский штаб, я думаю, очень мотивированы победить в предстоящем турнире, настроены попасть в ТОП-дивизион. Было тяжело, но теперь все готовы. Поедем в Италию, сыграем пару матчей там, в Вене — и потом стартует очень важный для нас турнир.

— В этом году ты не раз заявлял о желании играть за сборную Казахстана. Выходили ли на тебя из сборной Швеции, приглашая участвовать в предолимпийских турнирах?
— Да, я входил в четверку вратарей, которых хотели видеть в сборной Швеции на одном из турниров накануне Олимпиады. Но я принял решение остаться здесь, в Астане, — хочу играть за Казахстан и помочь сборной подняться в элиту. Я решил это еще в сезоне, и рад этому.

— Но до этого ты за Швецию уже выступал?
— Да, я съездил на четыре турнира в Финляндии, Швеции, Чехии и России, но так и не попал в заявку на чемпионат Мира.

— Зато ты побывал со сборной Казахстана на Еврочеллендже в Кракове, где сыграл против команд, с которыми мы встретимся в Будапеште.
— Мы играли с Венгрии, Италией и Польшей. Это были три жестких поединка, мы сыграли хорошо, победили — и имеем все шансы подняться в элиту. Этот турнир должен стать последним для Казахстана в первом дивизионе чемпионата Мира. Нам нужно подняться выше — и остаться в ТОПе. Все, кто есть здесь, очень мотивированы. Мы недовольны окончанием сезона в КХЛ, я — особенно, потому что команда очень хорошо стартовала, но в один момент мы перестали играть так, как должны были. Все расстроены тем, что остались без плей-офф, и я еще раз хочу попросить прощения у наших болельщиков. Теперь мы хотим дать им повод гордиться, выиграв путевку в элиту.

— Теперь у тебя есть возможность выступить на этом уровне...
— Если мы поднимемся, то у меня появится шанс наконец сыграть в ТОП-дивизионе. Но сейчас мы все сконцентрированы на предстоящем турнире. Потом уже отдохнем — и будем думать о будущем.

— Чего ожидать от товарищеских матчей с Италией и Австрией? После этих игр вы сразу же отправитесь в Будапешт...
— Да, мы проведем три товарищеских матча, и я считаю, что это хорошая подготовка для нас накануне чемпионата Мира. С Италией мы встретимся на турнире, а Австрия будет играть в ТОП-дивизионе — и это хороший соперник.

— Что скажешь о сборной Венгрии, с которой мы сыграем первый матч?
— Сильная, хорошая команда. Мы с ними играли. Нужно постараться, но мы готовы выступить против венгров достойно.