Принципиальное отличие розыгрыша грядущего Кубка Президента от предыдущих заключается в том, что теперь в турнире состав участников будет состоять полностью из сборных. Схема турнира предполагается классическая, такая же, как и в прошлые годы. Восемь команд, разбитые на две группы, сыграют один круг между собой, а затем команды, занявшие последние места в своих группах, выявят обладателей 7–8 места. Те команды, которые закончат групповую стадию на третьих местах, разыграют пятую и шестую позиции по итогам турнира.
Соответственно команды, занявшие вторые места, будут оспаривать призовое третье место и утешительное четвертое. Наконец, победители групп сыграют в финале. В группу A на нынешнем турнире, где сыграют юноши не старше 1995 г. р., вошли сборные Азербайджана, Ирана, Казахстана и Узбекистана. В группе B поведут сражение команды Армении, Грузии, Турции и Украины. Примечательно то, что на турнире, несмотря на возраст участников, состоится ряд принципиальных поединков. Например, во вторник сразятся сборные Казахстана и Узбекистана, не менее яркой обещают быть встреча казахстанцев с азербайджанцами и также поединки между сборными Армении и Турции и Армении с Грузией.
Групповая стадия турнира продлится четыре дня. 26 апреля турнир откроет встреча команд из группы B Украина — Турция. Сразу после этого поединка состоится матч Грузия — Армения. Затем матчем Азербайджан — Иран в турнир вступят команды из группы A, ну, а после церемонии открытия состоится ранее упомянутая дуэль с громкой вывеской Казахстан — Узбекистан. В среду, 27 апреля, зрители будут подряд наблюдать матчи второго тура: Турция — Грузия, Украина — Армения, Иран — Узбекистан и Азербайджан — Казахстан. На 28 апреля запланирован день отдыха. Наконец, в третьем туре, 29 апреля, сыграют Грузия — Украина, Армения — Турция, Узбекистан — Азербайджан и Казахстан — Иран. Все игры состоятся в Астане на стадионе «Астана-Арена».
Напомним, что первый турнир в подобном формате состоялся в Алматы в 2008 году. Тогда победу праздновал стамбульский «Бешикташ», который в финале был сильнее московского ЦСКА. Между тем на Кубке Президента 2008 года в составе московского «Спартака» выступал мало кому известный в ту пору Жано Ананидзе. На следующий год, во втором турнире, который также прошел в Алматы, победу одержал бразильский клуб «Оле Бразил», и вновь неудача постигла армейцев Москвы, которые, во второй раз подряд добравшись до финала, уступили сопернику. Главным гостем этого матча стал президент ФИФА Зепп Блаттер.
В прошлом году Кубок Президента перебрался в Астану. Победителем турнира стала юношеская сборная Сербии, разгромившая в финале «Зенит» из Санкт-Петербурга со счетом 7:0. Стоит отметить, что балканские юноши по уровню мастерства и сыгранности на порядок превосходили своих сверстников, забив в четырех играх 23 мяча и пропустив всего лишь два.
Данный турнир станет для сборной Казахстана подготовительным. Помимо Кубка Президента казахстанские юноши в ближайшие месяцы сыграют на турнире в Баку и в литовской Паланге. А уже в октябре подопечным Оливера Пельцера предстоит сыграть в Алматы в предварительном раунде отборочного турнира чемпионата Европы.
Сборная Казахстана по футболу определилась с тренерским штабом1
